吉尔·霍夫施泰德通过研究得出了文化的四个维度，这四个维度与文化适应的问题有着重要的联系。利用这四个文化维度，可以解释e-learning系统中的文化适应的问题。
四个维度剖析文化对e-learning系统影响
图中是霍夫施泰德提出的文化维度，这些维度对e-learning系统项目的设计与开发产生重大的影响。
图文摘自霍夫施泰德《大脑程序设计》
文化的四个维度以及它们对e-learning系统的利用程度具有的潜在影响如下：
1.不确定性:高度风险与高度安全
当人们处于挑战性的环境中时是否感到舒适?对不确定性的忍耐程度有多少?高度安全型文化倾向于遵守各项规定。在一个祟尚高风险的国家，e-learning系统学习项目会被成是有趣和有挑战性的。但是在祟尚高度安全的国家，它会被看成是危险和需要承坦风险的。
亚洲文化大部分属于安全型文化，在中国实施e-learning系统，要考虑到人们不愿承担风险的文化倾向。一个即使是很好的e-learning系统学习项目，也有可能因首次使用而导致人们不敢去尝试。所以在导入和实施e-learning系统的时候，需要对此预先做出安排，利用循序渐进的方式让人们接受。
2.权力差距:地位与平等
主管与下属之间的什么样的不平等程度是可以接受的?极其祟尚地位的国家比极其崇尚平等的国家更能容忍较大的差异。在极其崇尚平等的国家，主管和下属之间是平等的关系，容易进行信息共享。而在极其崇尚地位的国家，如果人们的地位不同，那么就需要有一个智者似的人物站到讲台上教导其他人。
在中国，等级制度和位权观念毫无疑问仍占优势，实施e-learning系统的时候，来自高层的推动力是决定性的。员工往往会被动地接受企业管理者给他们安排的任务，包括学习项目，指望从下而上的自发式学习是十分困难的。

3.个人主义与集体主义
人的思维方式是“我”思维，还是“我们”思维?在个人主义的环境中，人与人之间的关系很松散;在集体主义的环境中，每个人都是集体的一部分。在极其祟尚独立的国家，职业和工作是个人的选择。电子化学习也是一个独立的过程。因此，在崇尚独立的国家，选择电子化学习的比较多。而在极其崇尚集体的国家，集体的成功被认为是最高目标。因此电子化学习项目中涉及的小组学习以及意见统一等活动会受到欢迎。
东亚地区都是祟尚集体主义的文化，中国也是如此。人们不愿意突出个体，倾向于集体行动。在设计和实施e-learning系统的时候，需要调动益体的积极性，形成一定的集体学习氛围，这样才能获得不错的效果。
但同时从社交的角度看，亚洲文化将更欢迎e-learning系统学习方式。中国和日本的学生在传统的教室里比较拘谨和害羞，需要更多的交流。用虚拟教室作为实际教室的补充也能够为学生塑造合作文化的氛团，而这一点通常在学校里很难做到。
4.工作与生活的平衡:工作与生活
更看重成就，还是更注重生活质量，更关心他人?该维度还被称为工作场所中的女性化和男性化维度。人们是为了工作而生活还是为了生活而工作?注重工作的人都非常渴望获得认可，得到成就感。而注重生活的人会把与工作有关的选项如学习，都放在工作时间内完成。
中国经济正处在飞速发展阶段，人们越来越感到工作和生活的双重压力。就这个维度而言，与欧洲等发达国家相比，中国文化还是偏重工作，还没有到享受生活的时候。所以e-learning系统的学习即可以在工作时间完成，也可以在业余时间完成。但实际上大部分的情况是：企业领导担心员工占用工作时间学习，加上工作中的任务压力大，员工的e-learning系统学习都是在工作之余完成的。